| Animales Domésticos |
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ASNO El asno, o burro, (Equus asinus) es un mamífero perteneciente a la familia de los équidos como el caballo y la cebra. Se encuentra en todo el Oriente, en África septentrional, en Europa meridional, en China, en Mongolia y en Sur América. El asno doméstico, que desde hace 4000 años es utilizado por el hombre como animal de carga y de montaje, proviene probablemente de dos especies casi extintas, es decir del asno salvaje de la Somalia y de la Nubia. Mide alrededor de 1,25 metros de alzada. La alzada se mide desde la cruz (parte anterior) hacia el suelo y visto desde atrás la grupa (parte posterior), es la parte más alta de los cuartos posteriores). Tiene manto gris y orejas largas. La preñez dura alrededor de 12-13 meses y la hembra da a luz usualmente una sola cría. De la cruza entre un asno y una caballa se obtiene el mulo, mientras que entre un caballo y una asna se obtiene un burdégano. El asno es una especie bastante longeva y puede vivir 30-40 años. CABALLO El caballo (Equus caballus) es un mamífero perteneciente a la familia de los équidos como el asno y la cebra. En estado salvaje vive en las praderas en manadas formadas por un potro y algunas yeguas. Podemos encontrar todavía algunos en Australia (brumbies), en Estados Unidos (munstag), en África meridional, en el norte de la India, en Mongolia, en Asia menor, en la región francesa de la Camargue y también en la Maremma toscana. Sin embargo, desde siempre el hombre ha domesticado este animal para emplearlo como medio de locomoción ya sea para montaje ya sea para el traslado de carrozas o cargamentos, en combate y también a fines de esparcimiento. La estructura y las medidas varían a según de la raza y de la utilización para la cual se lo destina: el caballo de carga será más petiso y robusto mientras que el puro sangre destinado a las carreras será más ágil y esbelto. El caballo puede avanzar utilizando varias andaduras: el paso (moviendo las patas en el orden anterior izquierdo, posterior derecho, anterior derecho, posterior izquierdo), el portante, (moviendo juntas las patas de un lado seguidas por las del otro lado), el trote (moviendo al unísono las patas diagonalmente opuestas) y el galope (las patas posteriores tocan tierra la una después de las otras y las anteriores las siguen en el mismo orden). El período de gestación dura 11 meses y luego nace por lo general un solo potro. La vida promedio es de 20-25 años. CABRA La cabra es parecida a la oveja. Se diferencia por la forma de los cuernos, que son derechos o curvados en lugar que en espiral, y por la barba que distingue el macho. Las cabras son animales nómades y gregarios, en estado salvaje se desplazan por las montañas alimentándose del pasto de las praderas, de hojas y de arbustos. Como la oveja, el hombre la cría utilizando su lana y su leche con la cual produce los quesos de cabra. La mejor lana es la producida por la cabra del Kashmir: el cashmir, una lana finísima y muy preciada. El acoplamiento se produce en otoño y la gestación dura aproximadamente cinco meses. La hembra da a luz dos crías a la vez. GATO El gato (Felis catus) es un pequeño mamífero de la familia de los félidos. Desde hace milenios vive en las casas del hombre, principalmente como animal de compañía, pero conserva su instinto de cazador solitario. Tiene cuerpo musculoso y ágil. Sus uñas son retractiles. Con respecto a las capacidades humanas tiene una vista excepcional, en especial nocturna, y un perfecto sentido del oído y del olfato. Se conocen cerca de 40 razas que varían bastante en aspecto y peso (entre 2 y 8 kilos) pero no en medidas. Puede reproducirse varias veces en un año. La gestación dura aproximadamente 65 días pariendo un promedio de 4 gatitos, que nacen ciegos, sordos y desvalidos. Los ojos se abren después de unos diez días. Su vida dura cerca de 15 años. OVEJA La oveja es un mamífero rumiante de la familia de los bóvidos. Tiene hocico alargado, pelambre lanoso enrulado, más o menos largo y cuernos sólo en el macho cuyo nombre es carnero. Su altura varía entre 65 y 120 centímetros hasta el hombro, su largo es de alrededor de 150 centímetros y pesa entre 75 y 200 kilos. En estado salvaje vive en manadas guiadas por un macho anciano, como el muflón europeo (Ovis musimon), considerado el progenitor de todas las variedades domésticas, el muflón asiático (Ovis orientalis), el bighom u oveja de las Montañas Rocallosas (Ovis canadensis) y otros. Desde hace más de diez mil años el hombre la cría utilizando su lana, carne y leche de donde se producen quesos (pecorino, ricota). La lana mejor es la que proviene de las ovejas de raza merina, difundidas en Australia, Nueva Zelanda, Sur América y Estados Unidos occidentales. La oveja se adapta en ambientes muy diferentes desde el desierto hasta los trópicos, diferenciándose en este aspecto de la vaca. El período de gestación dura 5 meses. PATO El pato es un ave acuática. Pertenece a la familia de los anátidos, como los gansos y los cisnes de los cuales se diferencia por el cuello y las patas más cortas. Se encuentra en todos los continentes y, si vive en países fríos, emigra al comienzo del invierno. En estado salvaje se alimenta de insectos, crustáceos, moluscos, pescados, plantas acuáticas, etc. Es animal polígamo: a cada macho pueden asignarse hasta 7 hembras. Muchas especies construyen su nido en la tierra y ponen entre 4 y 12 huevos. La pata doméstica, al contrario, pone más de 200 huevos por año pero no es ideal para empollar y es preferible confiar sus huevos a una gallina. Los patitos nacen después de 28 días de incubación. VACA La vaca es un mamífero de la familia de los bóvidos. Podemos encontrarla practicamente en todas las partes del mundo ya que es criada en todo lugar por el hombre por su enorme utilidad. De ella se utiliza la carne, la leche (y de ahí los quesos) y el cuero. Su alimentación varía según de las estaciones: en el verano pasta en los campos y en invierno se alimenta con heno en los establos. Es un rumiante. Su estómago está subdividido en cuatro partes que se llaman: retículo, rumen, omaso y abomaso. Se reproduce aparejándose con el toro y después de 280 días nace una sola cría llamada ternero. Puede vivir hasta 12-15 años. |